prototype fx13

(1959)

Danny, Tumbler et Tuckson sont envoyés sur la base de Patuxen River pour diriger une équipe de pilotes chargés d'experimenter de nouveaux prototypes capables d'atteindre le haut supersonique. Les deux avions rivaux sont le FX-12 construit par McDougall ( en fait le F-4H Phantom II de McDonnell) et le FX-13 qui est le premier avion conçu par Jerry Nichols (en fait le A-5 Vigilante de North Américan). Il apparait rapidement que le FX-13 est plus performant que le FX-12 mais beaucoup plus sujet à des pannes à répétition qui font douter les pilotes. Un campagne de dénigrement du FX-13 menée par Slim Holden provoque de graves conflits entre les pilotes et Danny. La situation se cristallise avec le crash inexpliqué d'un des X-13 et la mort de son pilote et une tentative de corruption de Danny par McDougall.

McDougall dont l'avion est menacé par les record du monde battus par le X-13 fait entrer un pilote d'essai à sa solde qui va se charger de saboter le X-13, ce dernier provoque de nombreuses incidents et accidents sur le FX-13 mais sera finalement démasqué ainsi que McDougall.

La trame du scénario de ces épisodes s'inspire en fait des évaluations parallèles réalisées en 1958 à Patuxen River entre le McDonnell F-4H Phantom II et le Vought F-8U3 Crusader III pour renouveler les chasseurs embarqués de L'US Navy. Dans la réalité, iIs correspondent à l'apparition dans l'US Navy de deux appareils nouveaux et haute performances le F-4 et le A-5 mais dans des catégories et pour des missions différentes. Le F-4 est à l'origine un chasseur tandis que le A-5 est un avion d'attaque susceptible de délivrer des armes nucléaires. En fait c'est le F-4 qui rencontra un succès considérable en temps qu'avion de supériorité aérienne et de chasseur-bombardier. Outre l'équipement de la Navy et de l'Air Force, le Phantom fut largement exporté (UK, Allemagne, Grèce, Israel, Espagne, Turquie....) par contre le Vigilante fut peu construit et fut largement reconverti en avion de reconnaissance.

FX-13	North American A-5 Vigilante (3-vues)
FX-12	McDonnell F-4H1 (3-vues)
	Vought SB2U Vindicator (3-vues)
	Bücker Bü-133 Jungmeister (3-vues)
Cessna C-172/T-41 Mescarelo (3-vues)
Bell 47A (3-vues)
Vought F-8 Crusader (3-vues)